San Andre Bessette
El hermano Andre expresó la fe de un santo mediante una devoción de toda la vida por San José.
La enfermedad y la debilidad persiguieron a Andre desde el nacimiento. Era el ocatvo de 12 hijos nacidos de una pareja canadience francesa cerca Montreal. Adoptado a los 12 años, cuando ambos padres habían muerto, se convirtió en un granjero. Varios oficios siguieron: zapatero, panadero, herrero – todos fracasos. Trabajó en un fábrica en los Estados Unidos durante los tiempos de auge de la Guerra Civil.
A los 25 años, Andre solicitó el ingreso a la Congregación de Santa Cruz. Después de un año de noviciado, no fue admitido debido a su débil salud. Pero con una extension y la insistencia del obispo Bourget, finalmente fue recibido. El era dado el humilde trabajo de portero en el Colegio Notre Dame en Montreal, con deberes adicionales como sacristán, trabajador de lavandería, y mensajero. “Cuando me uní a esta comunidad, los superiores me mostraron la puerta y permanecí 40 años”, el dijo.
En su pequeía habitación cerca de la puerta, pasó gran parte de la noche de rodillas. En el alfeizar de la ventana, frente al Mount Royal, estaba un pequeña estátua de San José, a quien se había dedicado desde la infancia. Cuando se le preguntó al respecto, dijo: “Algun día, San José será honrado de una manera muy especial en Mount Royal!”
Cuando escuchó que alguien estaba enfermo, él los visitaba para traer alegría y orar con la persona enferma. Frotaba a la persona enferma con aceite extraído de una lámpara ardiendo en la capilla de la universidad. La palabra de poderes curativos comenzó a extenderse.
Cuando estallo una epidemia en una universidad cercana, Andre se ofreció a atender los enfermos. Ni una persona murio. El goteo de personas enfermas que llegaban a su puerta se convirtió en una inundación. Sus superiores estaban inquietos; las autoridades diocesanas eran sospechosas; los medicos lo llamaron charlatan. “Yo no curo,” dijo una y otra vez. “San José es el que cura.” Al final, necesito cuatro secretarias para manejar las 80,000 cartas que recibía cada año.
Durante muchos años, las autoridades de la Santa Cruz habían intentado comprar tierras en Mount Royal. El hermano Andre y otros subieron a la colina y plantaron medallas de San Jose. De repente, los duenos cedieron. Andre recaudo $200 para construir una pequeña capilla y comenzó a recibir visitantes alli – sonriendo durante largas horas de escucha, aplicando el aceite de San José. Algunos fueron curados, otos no. La pila de muletas, bastones y aparatos aumentaron.
La capilla tambien creció. En 1931, había paredes relucientes, pero el dinero se agotó. “Pon una estatua de San José en el medio. Si quiere un techo sobre su cabeza, lo conseguirá”. El oratorio magnifico en Mount Royal tardó 50 años en construirse. El niño enfermizo que no podía mantener un trabajo murio a los 92 años.
Está enterrado en el Oratorio. Fue beatificado en el año 1982 y canonizado en el año 2010. En su canonización en octubre del año 2010, el Papa, Benedicto XVI, dijo que San Andre “vivió la bienaventuranza del corazón puro”.